Por Kathryn Hamilton EMGV

Como maestros jardineros, aprendemos cosas. Pero no aprendemos todo y, como somos humanos, a menudo olvidamos lo que aprendemos o pensamos que somos tan inteligentes que somos más inteligentes de lo que aprendimos. Considero que cada temporada de cultivo es una lección de humildad, pero también una oportunidad para aprender... a veces es algo que sabía, a veces es reaprender lo que he aprendido. Aquí hay 10 cosas que aprendí o reaprendí en 2018.

1. Puedes empezar con los tomates demasiado pronto.. El año pasado, comencé a sembrar semillas de tomate el día de Navidad. En cierto sentido, fue un regalo para mí, pero también estaba decidido a tener los tomates más grandes y fuertes para plantarlos en mi jardín en mayo. Aunque los planté, trasplanté y tengo una ubicación orientada al sur para ellos, obtuve tomates de piernas largas que no necesariamente se convirtieron en los chicos grandes y malos que esperaba, y realmente no logré dar un salto en el estación.
2. Tómese el tiempo para realizar un seguimiento de lo que ha plantado. El año pasado planté dos tipos diferentes de pepinos. General Lee, recomendado para el Sur, y Tokiwa, “Tokyo Green”, que fue investigado por un amigo mío. Cuando logré llevar mis plantas "empezadas demasiado pronto" al jardín, perdí los marcadores y decidí que podría decir qué cuke era cuál. Posibilidad de grasa. Lástima, porque uno de ellos produjo pepinos fantásticos y dulces hasta bien entrado agosto. Tendré que intentarlo de nuevo este año.
3. Las plantas necesitan agua para prosperar. Mi primera casa tenía un pozo, lo que me sigue haciendo extremadamente cuidadoso con la cantidad de agua que uso, aunque hoy tengo agua de la ciudad. En algún momento a mediados del verano pasado me di cuenta de que podía capturar la condensación de mi unidad de aire acondicionado, lo que me proporcionaba 10 galones de agua “gratis” al día. (Aquí no se permite la recolección de agua de lluvia). Después de regar mis rosales, mis árboles, mis hortensias y limpiar mi patio, comencé a arrojar el exceso de agua a mis gardenias. Aunque las habían plantado en el lugar correcto en términos de luz solar y llovió bastante, en tres años no habían florecido realmente y no tuve tiempo de descubrir por qué. De repente con agua corriente, me salieron flores. Un amigo dijo: “Usaban toda el agua que tenían para sobrevivir, pero no tenían suficiente para florecer”. Y él no era un maestro jardinero.
4. No es necesariamente sabio ser codicioso. Yo tenía

   

   cuatro hermosas cabezas de lechuga vela roja y me negué a arrancar las hojas exteriores en busca de la cabeza más grande que pudiera cultivar. Al final, los cuatro maduraron al mismo tiempo y estuvieron a punto de huir. Sí, tenía algunas cabezas para compartir con mis vecinos, pero también extrañaba esas hojas frescas todos los días y me vi obligado a comer ensalada de lechuga de hojas rojas durante varios días. No necesariamente es algo malo... pero podría haberlo disfrutado toda la temporada.

5. Sepa cuándo es el momento de "doblarlos". Una planta que está al final de su vida y literalmente cuelga de unos pocos tallos filiformes no producirá ningún buen fruto. No importa que haya un tomate tradicional "en la rama". Todavía no sabrá muy bien. Tuve una historia similar con las berenjenas. En lugar de recogerlas de tamaño mediano, las llevé al máximo y obtuve semillas.
6. NO plantes demasiado tus tomates. Conozco jardineros MUY experimentados que todavía hacen esto. Los tomates competirán por comida, agua y aire. No es probable que obtenga una cosecha abundante.
7. Planta tus espinacas en un huracán. La espinaca es uno de esos cultivos que me ha frustrado en todo momento. No importa lo que haga, no consigo que esta verdura comience a partir de semillas. El verano pasado, por desesperación, arrojé un montón de semillas en una maceta durante el huracán. Al cabo de unos pocos días (otra vez, mal mantenimiento de registros), comí espinacas. Al principio pensé que eran las condiciones mojadas, mojadas, mojadas. Pero otras semillas de espinaca sembradas en las mismas condiciones de humedad no llegaron a ninguna parte. No he realizado una serie completa de experimentos sobre esto, pero creo que es una combinación de humedad y calor lo que ayuda a que las semillas comiencen a funcionar. El enigma que rodea el cultivo de semillas de espinacas en verano es que les gusta el clima fresco. Estoy seguro de que nos comimos las espinacas que brotaron... pero claro, no hay registros.
8. Comience su lechuga en bizcochos bajo las luces.

   

    

   Comenzar a cultivar lechuga a partir de semillas ha sido otro obstáculo para mí. Un día decidí experimentar cultivándolos sobre una esponja. Puse la esponja empapada en un recipiente de plástico con cúpula limpio (solución Clorox 10%) (a menudo puedes conseguirlos cuando compras pollo cocido en el supermercado, pero ASEGÚRATE de desinfectarlos). Bajo luces de cultivo (sin calor en la parte inferior), he visto la lechuga brotar en 2 o 3 días, en comparación con "nunca" antes. Esta lechuga tiene nueve días. También compro esponjas nuevas cada vez que cultivo lechuga. Si son gruesas las corto por la mitad a lo largo para que no queden tan profundas. Si planto varias variedades a la vez, corto los bizcochos en cubitos, uno para cada variedad. Un amigo, que no es un maestro jardinero pero posee una tienda de jardinería, dice que mezcla sus semillas con estiércol de vaca empaquetado y lo esparce al voleo. Además de proporcionar nutrición, dice que el estiércol de vaca también retiene la humedad.

9. Preste atención a la temperatura del suelo. Incluso si, en contra de toda sabiduría convencional, siembra plántulas como guisantes en el interior, sin la temperatura adecuada del suelo, al menos tendrán dificultades (y no olvide regar).
10. Si te involucras en una batalla de voluntades con la Madre Naturaleza, ella probablemente ganará. Tengo un historial de intentar cultivar cosas en el lugar equivocado... simplemente porque quería que fueran allí. Por supuesto, en el mejor de los casos tuve una mínima suerte. Qué gratificante es saber que el mantra del jardinero: “la planta adecuada para el lugar adecuado” puede ser una regla general muy gratificante. (Y no olvides regar).

Este invierno, tómate un tiempo para reflexionar sobre tu último año de jardinería y considera qué cambios puedes hacer al comenzar de nuevo en 2019. ¡Feliz año nuevo!