Por Ann Barnes, EMGV
¡Hace calor ahí afuera! Cada verano, períodos de días húmedos de más de 90 °C dejan a las plantas y a sus jardineros sedientos y marchitos.
Las plantas pierden agua a través de las hojas y deben tomar agua del suelo para reponer la perdida. Si no hay suficiente humedad en el suelo, o si hace suficiente calor como para que la planta no pueda reemplazar el agua perdida lo suficientemente rápido, la planta se marchitará. A menudo, las plantas se marchitan durante el calor del día pero se recuperan cuando las temperaturas bajan por la noche. (Busque más sobre marchitez en una publicación de blog posterior).
El marchitamiento no es el único desafío que enfrentan las plantas en climas cálidos. El césped de estación fría, como la festuca, puede quedar inactivo cuando las temperaturas rondan los 90 grados y puede comenzar a amarillear. Las plantas con flores pueden tener flores más pequeñas o florecer por menos tiempo. Los tomates y otros productos básicos del jardín no dan buenos frutos cuando las temperaturas son altas durante períodos prolongados. Algunos árboles comienzan a mostrar colores otoñales u hojas caídas. El chamuscado, el oscurecimiento de los bordes de las hojas en toda la planta, es otra condición provocada por el estrés por calor. Los jardineros pueden dar una ventaja a sus plantas utilizando buenas prácticas de riego.
Para ayudar a su jardín a superar una ola de calor, asegúrese de que las plantas tengan suficiente agua. Se recomienda una pulgada por semana (incluida la lluvia). Las plantas en macetas, las plantas nuevas y las que se encuentran en lugares particularmente cálidos y soleados pueden necesitar más. Regar por la mañana es ideal para que las plantas tengan un suministro de agua antes de que llegue el calor del mediodía. Si no es posible temprano en la mañana, asegúrese de regar lo suficientemente temprano para que las hojas se sequen antes de que se ponga el sol para reducir las posibilidades de enfermedades fúngicas. No es necesario regar a diario; regar profundamente varias veces a la semana es mejor para las plantas porque fomenta un crecimiento más profundo de las raíces. El riego excesivo causa su propia serie de problemas, así que revise su suelo para asegurarse de que su jardín no esté lo suficientemente húmedo antes de comenzar a mover mangueras y aspersores.
Además de regar adecuadamente, aplicar mantillo ayudará a las plantas a combatir el calor. El mantillo retiene la humedad y actúa como aislante, manteniendo el suelo más fresco. El mantillo también ayuda a controlar las malas hierbas. Las malas hierbas compiten con las plantas del jardín por agua y nutrientes, por lo que eliminarlas o evitarlas evitará que absorban la valiosa humedad de sus plantas.
Los jardineros también pueden sufrir un calor excesivo. Asegúrese de regar, desmalezar, cortar el césped y realizar otras tareas del jardín temprano en el día siempre que sea posible. Beba mucha agua y tome descansos adicionales en el interior o en la sombra. Conozca los signos de golpe de calor y agotamiento por calor y buscar atención médica si es necesario.
http://www.clemson.edu/extension/horticulture/nursery/irrigation/why_plants_need_water.html
https://wilkes.ces.ncsu.edu/2015/06/humans-arent-the-only-life-form-suffering-from-heat/
https://extension.illinois.edu/hortihints/0108a.html
http://web.extension.illinois.edu/lmw/eb255/entry_11511/