Por Marcia Kirinus, EMGV

El otoño se acerca rápidamente y, para mí, marca el comienzo de la siembra de primavera. Los días más cortos y las noches más frescas inspiran el inicio de semillas de plantas anuales resistentes de estación fría. Tengo un cariño especial por las flores anuales de principios de primavera porque son las primeras en florecer después de un invierno triste. Llenan espacios vacíos con flores vibrantes y sirven como fuente de alimento crucial para los polinizadores tempranos. Me refiero a flores como centaurea, amapola, digital, boca de dragón, espuela de caballero y caléndula. Si bien la lista es mucho más larga, estos son sólo algunos de mis favoritos personales.

Todas las fotos son de Marcia Kirinus.

De izquierda a derecha, de arriba a abajo: Boca de dragón (Antirrino majus), dedalera (digital purpurea) Botón de licenciatura (centaurea cianus), matricaria (Tanacetum partenio), Monarda anual (Monarda híbrida), espuela de caballero (Consolida ajacis), flor de paja (Bracteantha bracteata), dulce William (clavel barbatus).

Las plantas anuales de estación fría prosperan en condiciones frías y frías y florecen desde principios de primavera hasta verano. Plantarlos ahora en lugar de en primavera tiene beneficios sustanciales. Cuando se plantan en otoño, obtienen una ventaja significativa. Durante el invierno, desarrollan sistemas de raíces profundas, lo que da como resultado plantas más grandes y robustas cuando llega la primavera. Sus tallos son más largos y producen más flores. También se vuelven más resistentes a enfermedades e insectos. Sin embargo, mi razón favorita para plantar ahora es que después de sembrar semillas o trasplantar plantas, el jardinero no debe hacer mucho más que regar ocasionalmente. Por el contrario, cuando plantes en primavera, tus plantas seguirán siendo pequeñas y requerirán más atención.

Para determinar si una planta es buena candidata para plantarla en otoño, hay algunas cosas que necesita saber.

• Su zona de resistencia al invierno del USDA.
• Su fecha promedio de la última helada.
• La zona de supervivencia de rusticidad de la planta que deseas cultivar.

Este conocimiento le permite sembrar todo tipo de plantas en otoño, no sólo plantas anuales de estación fría. Las plantas herbáceas perennes, los pastos ornamentales y los arbustos se pueden tratar de la misma manera.

En Durham, Carolina del Norte, residimos en la zona de resistencia al invierno 7b del USDA (aunque ocasionalmente hacemos un poco más de frío en la parte norte del condado). Esto significa que puedo plantar cualquier cosa que sea resistente al invierno hasta la zona 7. Cualquier cosa que sobreviva a los inviernos de las zonas 7, 6, 5, 4, 3, 2 o 1 se puede trasplantar o sembrar directamente. Para determinar cuándo plantar, necesita conocer la fecha promedio de la primera helada. Actualmente en Durham cae entre el 3 y el 9 de noviembre.

Una vez que tenga su semilla resistente al invierno, su zona de resistencia al invierno del USDA y su primera fecha promedio de helada, siéntese con su calendario y planifique en consecuencia. Si un paquete de semillas dice que debe comenzar a sembrar entre 4 y 6 semanas antes de la madurez, cuente hacia atrás desde el 15 de noviembre. Idealmente, esto le permitirá sembrar semillas entre el 15 y el 25 de octubre. Puedes iniciarlas en el interior o sembrarlas directamente en el jardín. A menudo, el paquete de semillas le indicará si se prefiere un método. Si coloca los trasplantes en el suelo, tendrá un poco más de margen de maniobra y podrán entrar al jardín después de 4 a 6 semanas. El año pasado, experimenté colocando trasplantes en el suelo desde finales de noviembre hasta enero. Luego los cubrí con una funda de tela ligera y a la mayoría les fue bien. No estoy seguro de cómo habrían sobrevivido sin la cubierta de la fila. Las cubiertas sirven principalmente para proteger las plantas jóvenes del fuerte viento, no de la temperatura.

Algunas plantas crecen mejor cuando se cultivan en el interior y se trasplantan, mientras que otras prosperan mejor cuando las semillas se siembran directamente. Siembre directamente semillas de: nigella, amapola, bupleurum, agrostemma, larkspur, centaurea. Las flores que funcionan mejor como trasplantes incluyen boca de dragón, digital y caléndula.

De izquierda a derecha: Caléndula (Caléndula officinalis), Jabonera (Sapornaria ocymoides)), nomeolvides chino (Cynoglossum amable).

Cuando siembre semillas directamente, lea la parte posterior del paquete de semillas u obtenga información sobre la germinación de semillas en línea del distribuidor. Muchas de las plantas anuales de estación fría requieren luz para germinar, lo que significa que no se cubre la semilla con tierra. Tíralos y aléjate. Muchos quieren noches frescas cuando la temperatura del aire es de 65-70 durante dos semanas y el suelo aún está caliente. El año pasado en Durham, esa época fue alrededor de Halloween. Fue entonces cuando esparcí amapolas, campanillas de Irlanda, orlaya, cynoglossum.

Plantas de semillas dispersas de Orlaya grandiflora, amapola de california (Eschscholzia californica), Jabonera (Sapornaria ocymoides).

Por último, ten en cuenta que no todas las semillas germinarán, especialmente en la siembra directa. Normalmente empiezo con tres veces más semillas de las que necesito para la siembra directa y una vez y media más para la siembra en interior. De esta forma, podrás seleccionar los trasplantes más saludables y convertir el resto en abono. No espere que todas las semillas germinen o prosperen.

Recursos

• Mapa de zonas de rusticidad de las plantas del USDA: https://planthardiness.ars.usda.gov/
• Fechas promedio de primera y última congelación: https://gardening.ces.ncsu.edu/average-first-and-last-frost-dates/
• Resistencia de las semillas e instrucciones de plantación: https://thegardenersworkshop.com/product-category/seeds/cool-season-seeds/
• Manual del jardinero: https://content.ces.ncsu.edu/extension-gardener-handbook/10-herbaceous-ornamentals

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